Annette Heimlicher : « L’instabilité est devenue permanente »

Entreprise fondée en 1972 et basée à Corminboeuf, Contrinex s’est imposée comme un acteur reconnu des capteurs industriels. Présente dans l’entreprise depuis 2005, Annette Heimlicher en assure la direction depuis 2012. Elle livre son regard sur les évolutions récentes de l’entreprise.

Contrinex évolue dans un contexte industriel en mutation. Qu’est-ce qui a le plus changé ces dernières années ?

Ce qui a profondément changé, c’est l’instabilité devenue permanente. Mon père, qui a fondé l’entreprise, a certes connu des périodes difficiles, mais aussi de longues phases de stabilité et de croissance. Depuis une dizaine d’années, nous évoluons dans un environnement beaucoup plus incertain, ponctué de crises successives, où chaque tension géopolitique se répercute presque immédiatement sur la demande. Concrètement, les clients interrompent ou reportent leurs commandes dès qu’une incertitude apparaît. Ces mouvements de « stop and go » rendent la demande plus difficile à anticiper et influencent directement notre activité.

Votre Smart Camera 3D ouvre de nouvelles perspectives. Où en êtes-vous aujourd’hui ?

Nous avons lancé la caméra fin novembre 2025 et l’avons présentée au salon SPS à Nuremberg, un rendez-vous de référence de l’automatisation industrielle. L’intérêt du marché a été remarquable, au-delà de nos attentes. Ce produit nous permet d’adresser des applications complexes que nos capteurs ne pouvaient pas couvrir jusque-là.

Un exemple parlant est celui des centres logistiques, un domaine que nous n’avions pas identifié initialement. Dans des processus toujours plus robotisés, la caméra est notamment utilisée en fin de ligne pour vérifier que les cartons sont complets. Cela confirme l’importance d’aller rapidement sur le marché pour confronter le produit aux usages réels et continuer à le faire évoluer.

En termes de ventes, nous avons dépassé nos projections initiales sur ces cinq premiers mois. La solution n’est pas encore totalement mature, mais son potentiel est très prometteur.

Vous avez remporté le Prix IFF 2024-2025 avec cette caméra. Qu’est-ce que cette distinction a changé pour vous ?

Sur le plan du marché, l’impact reste assez limité. Mais en interne, il est très fort. Ce prix constitue une reconnaissance de notre vision et de notre capacité d’innovation par la communauté fribourgeoise. Le processus lui-même, de la préparation du dossier aux échanges avec le jury, a également renforcé la cohésion de l’équipe. C’est une grande source de fierté et de motivation.

Quel rôle joue l’écosystème fribourgeois dans votre développement ?

Il est déterminant. Nous pouvons compter sur des collaborateurs très bien formés, engagés et loyaux. Les infrastructures, notamment en matière de mobilité et de logement, l’accès aux talents ainsi que la proximité des Hautes écoles créent un environnement particulièrement favorable. Nous sommes présents dans le monde entier, mais Fribourg reste un ancrage essentiel pour notre développement.

Un autre élément fait la différence : la qualité des échanges avec les autorités. Ayant régulièrement affaire à des administrations étrangères dans les pays où nous sommes implantés, je suis souvent frappée par la facilité de contact et la capacité d’écoute dont nous bénéficions à Fribourg. Je pense sincèrement que c’est assez unique.

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